1. 서 론

1) PLM의 중요성과 가치
PLM은 현대 기업 운영에서 중요한 역할을 하며, 기업의 성장과 경쟁력을 향상시키는 핵심 요소 중 하나로 자리잡았다. PLM은 제품의 개념부터 폐기까지의 전 과정을 효과적으로 관리하고 최적화하는 데 도움을 주는 체계적인 방법론과 기술의 집합이다.
그렇다면 왜 PLM은 기업에게 중요한 것일까?
첫째, 혁신과 품질 향상이다. PLM은 제품의 개발과 디자인 과정을 최적화하고 가속화시킴으로써 혁신을 촉진한다. 품질을 향상시키고, 시장 출시 속도를 높여 새로운 제품을 경쟁력 있게 만들 수 있다.
둘째, 비용 절감이다. PLM은 제품 개발 및 생산과정에서의 비용을 효율적으로 관리하고 절감할 수 있는 도구를 제공한다. 재료, 인력, 생산 시간 등 다양한 비용 요소를 최적화하여 경제적 가치를 창출한다.
셋째, 생산성 향상이다. PLM은 중복 작업을 줄이고, 협업을 강화하며, 데이터 공유와 접근성을 개선함으로써 생산성을 높인다. 이는 제품 개발과 제조 과정을 더 효율적으로 만들어 고객에게 제품을 빠르게 제공할 수 있다.
넷째, 품질관리와 규정 준수를 통해서 PLM은 품질을 관리하고, 제조 기준 및 규제 준수를 보장한다. 이는 제품의 안전성과 신뢰성을 유지하며, 기업의 명성을 높인다.
다섯째, 유연성과 시장 대응력이다. PLM을 통해 기업은 변화하는 시장 조건에 신속하게 대응할 수 있다. 새로운 트렌드와 요구 사항을 반영하여 제품을 수정하고 재출시함으로써 경쟁에서 우위를 점할 수 있다.
여섯째, 지식 관리와 문서화가 핵심이다. PLM은 기업 내에서의 지식 공유와 문서화를 강화한다. 이는 지식의 분실을 예방하고, 전문 지식을 보존하는 데 도움을 준다. 일곱째, 환경 친화성과 지속가능성이다. PLM은 환경친화적인 제품 디자인과 제조를 지원하며, 지속 가능한 비즈니스 관행을 촉진한다.
이러한 7가지, 즉 혁신과 품질 향상, 비용 절감, 생산성 향상, 품질관리와 규정 준수, 유연성과 시장 대응력, 지식 관리와 문서화, 환경 친화성과 지속가능성을 통해서, PLM은 기업의 제품 관리와 생산 프로세스를 혁신하고 최적화하는 데 필수적이다. PLM을 효과적으로 활용하는 기업은 더 나은 제품을 더 빠르게 개발하고, 비용을 절감하며, 경쟁력을 확보할 수 있다. 따라서 PLM은 현대 기업 경영의 높은 가치를 지닌 핵심 기술 중 하나로 인정받고 있다.

2. PLM의 가치와 이해

1) PLM은 무엇인가?
PLM은 기업이 제품을 개발, 제조, 유지 보수, 폐기하는 모든 단계에서 제품 정보와 프로세스를 체계적으로 관리하고 최적화하기 위한 전략과 방법론이다. 이는 제품이 아이디어로부터 실제 제품으로 그리고 마지막으로 제품의 수명이 끝나는 과정을 관리하는 데 있어 종합적인 접근 방식을 의미한다.
PLM의 주요 요소는 여섯 가지다.
첫째, 품질 데이터 관리다. PLM은 제품과 관련된 모든 정보를 중앙 집중식으로 저장하고 관리한다. 이는 제품 디자인, 스펙, 재료, 생산 정보, 품질 제어 등 다양한 데이터를 포함한다.
둘째, 제품 디자인 및 모델링이 핵심이다. PLM은 제품의 3D 디자인 및 모델링을 지원하며, 다양한 디자인 및 시뮬레이션 도구와 통합된다. 기구와 회로, 소프트웨어를 통합 BOM으로 관리하고, Engineering BOM과 Manufacturing BOM, AS BOM까지 관장한다. 사실상 현존하는 글로벌 솔루션들이 연계되어 설계자의 정보, 데이터를 체계적으로 쌓고 변경 관리까지 이루어진다.
셋째, 프로세스 관리가 PLM의 꽃이다. PLM은 제품 개발 및 제조 프로세스를 효율적으로 관리하고 개선하는 데 사용된다. 프로세스의 표준화와 최적화를 통해 생산성을 향상시킨다.
넷째, 협업 및 통합 기능이다. PLM은 팀 간 협업을 강화하고, 다른 비즈니스 시스템(예 : ERP, CAD)과의 통합을 통해 데이터와 프로세스를 효율적으로 공유한다. PLM의 존재 이유다.
다섯째, 제품 수명 주기 관리이다. PLM은 제품의 수명 주기를 추적하고 관리하여 유지 보수 및 폐기 단계에서도 가치를 창출한다.
여섯째, 문서화와 규정 준수다. PLM은 관련 문서와 규정 준수를 관리하고, 품질과 안전성을 보장한다.
PLM의 이점은 제품 개발 기간 단축, 품질 향상, 생산성 향상, 비용 절감, 유연성 및 시장 대응력 향상, 지속 가능한 제품 개발 및 생산이다. 이러한 PLM은 제품 중심의 기업에서 핵심적인 역할을 하며, 제품 관리와 생산 프로세스의 최적화를 통해 경쟁우위를 확보하는 데 필수적 도구로 인정받는다.

2) PLM의 가치
기업에서 PLM을 도입하는 이유가 무엇이며, 이를 통해 다양한 가치를 창출할 것인가에 대해 알아보자.
첫째로 빠른 제품 개발과 시장 진입을 위해 PLM이 필요하다. PLM은 제품 디자인 및 개발 프로세스를 최적화하고 가속화시키며, 이는 새로운 제품을 빠르게 시장에 내놓아 경쟁자에 앞서 진입할 수 있는 기회를 제공한다. 제품의 초기 출시는 시장점유율 증가와 수익 증대로 이어진다.
둘째, 품질과 신뢰성 향상을 위해서다. PLM은 품질 관리를 강화하며, 설계 단계에서 불량률을 감소시킴으로써 제품을 구매하는 바이어들에게 신뢰감을 줄 수 있다. 품질이 향상되면 불필요한 리콜 및 수리 비용이 절감되고, 고객의 신뢰를 얻을 수 있다.
셋째, 비용 효율화다. CEO의 주된 관심사 중의 하나다. PLM은 생산 프로세스의 효율성을 최적화하고, 비용을 절감한다. 재고 감소, 공정 최적화, 생산력 향상 등을 통해 기업의 경제적 가치를 높인다.
넷째, 고객의 요구 사항을 충족시키기 위해 PLM이 필요하다. 기업 전략에서 중요한 부분을 차지한다. PLM은 고객의 요구 사항을 반영하는데 도움을 주며, 제품 개발 중에 피드백을 수용하고 수정하는 데 능숙하게 대응함으로써 고객 만족도를 높이고, 시장에서의 입지를 향상시킨다.
다섯째, 자연스럽게 경쟁력 확보로 이어진다. PLM은 기업이 혁신적인 제품을 개발하고 빠르게 시장에 내놓는 데 도움을 주며, 이는 경쟁자와의 격차를 벌이고, 시장에서 더 큰 몫을 차지할 수 있는 경쟁력을 제공한다. 테슬라는 기존 자동차 OEM의 노하우가 담긴 PLM을 통해 신속하게 움직임과 동시에, 차별화 전략을 구사하기 위해 PLM의 핵심 요소들을 적극 활용함으로써 큰 역할을 하였다.
여섯째, 규정 준수와 안전성 확보이다. 이는 PLM을 통해서 제품 전체 라이프사이클을 활용함으로써 축적된 데이터에서 정보를 자동으로 연계하여 규제와 안전성 요구 사항을 준수하고, 문서화가 가능하다. 이는 기업의 법적 책임을 줄이고, 고객에게 믿음을 주는데 도움을 준다.
일곱째, ESG 측면에서 지속 가능한 비즈니스 운영이 가능해진다. PLM은 환경친화적인 제품 개발과 지속 가능한 생산을 지원한다. 기업의 환경적 책임을 강조하고, 친환경 제품으로 시장에서 차별화될 수 있다.
여덟째, PLM은 지식 관리와 협업 강화를 통해서 기업 내부의 지식을 관리하고, 팀 간 협업을 강화하며, 지식 유출 방지와 효율적인 의사결정을 가능하게 한다. 이러한 이유로 PLM은 제품 중심의 기업에게 혁신, 비용 절감, 경쟁력 향상, 지속가능성, 고객 만족도 등 다양한 가치를 제공한다.
따라서 PLM은 현대 기업 운영의 필수 도구로 자리잡았다. 유수 기업들이 성공적인 비즈니스를 이루도록 자동차, 항공, 조선, 기계, 전자 산업 등에서 활발히 PLM을 사용하고 있고, 그 가치를 인정받고 있다.

3. PLM의 어려움과 극복

1) PLM의 어려움 파악
PLM 도입 및 운영에 따른 어려움은 다음과 같다.
첫째, 복잡한 시스템 구축과 관리다. PLM 시스템은 기업의 다양한 부서 및 프로세스를 통합하는데 필요한 복잡한 시스템이다. 시스템을 구축하고 관리하기 위해서는 상당한 IT 및 기술 리소스가 필요하며, 이는 초기 투자 및 운영 비용으로 이어진다.
둘째, 데이터 품질과 일관성이다. PLM은 정확하고 일관된 데이터를 필요로 한다. 그러나 데이터의 품질을 유지하고, 중복을 방지하는 것은 어려운 과제다. 잘못된 데이터로 인한 오류와 혼란을 방지하기 위해서는 데이터 관리 전략이 필요하다.
셋째, 조직 문화와 변화 관리다. PLM 도입은 조직 문화와 업무 프로세스에 변화를 가져온다. 이러한 변경에 대한 직원들의 저항과 적응을 관리하는 것은 중요한 과제이며, 변화 관리 전략과 교육 프로그램이 필요하다.
넷째, 보안과 규제 준수이다. PLM 시스템은 중요한 기업 데이터를 다루므로 보안이 큰 고려 사항이다. 데이터 무단 접근을 방지하고, 규제 준수 요구 사항을 충족시키는 것이 필요하다.
다섯째, 통합 및 호환성이다. PLM 시스템은 기존 시스템과 통합되어야 한다. 그러나 기존 시스템과의 호환성 및 통합이 복잡할 수 있다. 다른 시스템과의 원활한 상호 운용을 보장하기 위해 표준화가 필요하다.
여섯째, 초기 투자와 ROI이다. PLM 시스템 도입은 초기 투자가 크며, 이로 인한 ROI 달성까지 시간이 걸릴 수 있다. 기업은 초기 투자와 장기적인 이익을 고려해야 한다.
일곱째, 전문 인력 부족이다. PLM 시스템의 운영과 관리를 위한 전문 인력 부족은 고민거리다. 팀 멤버들을 교육하고, 필요한 기술 스킬을 개발하는 것이 필요하다.
여덟째, 생산 환경 복잡성이다. PLM은 다양한 제조 과정과 복잡한 생산 환경을 고려해야 한다. 다양한 변수와 조건을 고려하는 것은 어려운 과제로, 시뮬레이션과 모델링이 필요하다.
이상과 같이 PLM의 어려움을 극복하기 위해 효과적인 전략과 계획, 조직의 지원, 데이터 관리 및 보안 강화 그리고 직원 교육과 훈련이 필요하다. 이러한 노력을 통해 PLM은 기업의 효율성, 품질, 혁신, 경쟁력을 향상시키는 중요한 도구로 활용될 수 있다.

2) 외부 의존 대신 ‘능동적인 접근’
PLM 시스템 도입 및 운영에서 어려움을 극복하고자 할 때, 외부 의존 대신 능동적인 업무 분석 프로세스 맵을 만드는 방안은 매우 효과적이다.
다음은 접근 방식에 대해 자세히 알아보자.
첫째, 업무 이해와 프로세스 매핑이다. PLM 시스템을 도입하기 전, 조직 내에서 어떤 업무가 진행되고 있는지 완벽하게 이해해야 한다. 이를 위해 업무 프로세스를 자세히 매핑하고 문서화해야 한다.
둘째, 비즈니스 요구 사항 도출이다. 업무 분석을 통해 비즈니스 요구 사항을 도출하고, PLM 시스템이 요구사항을 어떻게 충족시킬 수 있는지 식별한다.
셋째, 사용자 참여 및 교육이다. 업무 분석과 프로세스 맵 작성에는 사용자의 참여가 필수적이다. 사용자들은 자신들의 업무와 요구 사항을 설명하고, 시스템 도입 후에도 효과적으로 활용할 수 있도록 교육을 받아야 한다.
넷째, 업무 분석을 통해 기존의 업무 프로세스를 개선하고 최적화할 수 있다. 중복 작업을 제거하고, 효율성을 높인다.
다섯째, 유연성과 확장성을 고려한다. 업무 분석은 P LM 시스템의 유연성과 확장성을 고려하고, 미래에 필요한 변경 사항을 수용할 수 있는 프로세스 맵을 작성한다.
여섯째, 시스템 구축 및 테스트 부문이다. 업무 분석을 토대로 구축 회사와 함께 PLM 시스템을 구축하고 테스트한다. 사용자들이 시스템을 효과적으로 활용할 수 있도록 현업 담당자가 주도적으로 지원한다.
일곱째, 지속적인 개선이다. PLM 시스템이 운영되면 지속적인 모니터링과 개선을 통해 업무 프로세스를 최적화한다. 능동적인 접근 방식은 기업이 PLM 시스템을 외부 의존 없이 효과적으로 구축하고 관리하는데 도움을 준다. 업무 분석을 통해 조직의 요구 사항을 명확히 이해하고, PLM 시스템을 최대한 활용할 수 있는 프로세스를 설계한다.

3) PLM을 ‘목적’이 아닌 ‘목표로’
PLM은 기업의 목적 자체가 아니라, 목표를 달성하기 위한 도구다. 목표는 기업이 지향하는 비전과 전략을 실현하는 핵심 도구로서 다음과 같은 7가지 목표를 달성할 수 있다.
첫째, 혁신과 경쟁력 강화이다. PLM은 제품 및 서비스 혁신을 촉진하고, 경쟁력을 확보하는데 도움을 주며, 제품 개발과 디자인 프로세스를 최적화하여 새로운 아이디어를 현실로 만들 수 있다.
둘째, 품질 향상이다. PLM은 품질을 향상시키고, 불필요한 불량률을 감소시키며, 고객 만족도를 높이고, 제품 결함으로 인한 리콜 비용을 줄인다.
셋째, 비용 절감이다. PLM은 생산 프로세스를 최적화하고, 비용을 절감하는 데 도움을 준다. 재고를 감소시키고, 생산 효율성을 향상시켜 경제적 가치를 창출한다.
넷째, 고객 요구 사항 충족이다. PLM은 고객의 요구 사항을 반영하고, 제품을 맞춤형으로 개발하는 데 도움을 주며, 고객 만족도를 높이고, 시장에서의 입지를 향상시킨다.
다섯째, 지속 가능한 비즈니스 운영이다. PLM은 친환경 제품 개발과 지속 가능한 생산을 지원하며, 환경적 책임을 강조하고, 친환경 제품으로 시장에서 차별화될 수 있다.
여섯째, PLM은 기업 내부의 지식을 관리하고, 팀 간 협업을 강화하며, 지식 유출 방지와 효율적인 의사결정을 가능하게 한다. PLM은 이러한 목표를 실현하기 위한 필수적인 수단으로, 기업의 비즈니스 비전을 달성하는 데 큰 역할을 한다. PLM은 목적을 실현하기 위한 도구로서 기업의 비즈니스 전략을 구현하고, 끊임없는 혁신을 추구한다.

4. PLM을 통한 기업 성장

1) PLM의 전략적 활용
기업은 PLM을 경쟁우위 확보, 고객 만족도 향상, 비용 효율성 증대, 지속 가능한 경영 및 혁신의 핵심 요소로 활용할 수 있다.

2) 기업 내부에서의 PLM
PLM과 ERP 데이터 연계를 통해서(PLM과 ERP 시스템을 통합하여) 제품 수명 주기 관리와 기업 내 프로세스 관리를 효율적으로 연계할 수 있다. 비즈니스 프로세스 통합을 통해서(ERP를 활용하여) 제품 수명 주기 관리와 관련된 비즈니스 프로세스를 통합하고 최적화할 수 있다. 통합 접근 방식을 통해 기업은 PLM과 ERP의 각각의 강점을 최대한 활용하고, 제품 및 비즈니스 프로세스를 종합적으로 관리할 수 있다.
다음은 PLM과 ERP의 역할과 약점을 표로 정리하였다.

3) PLM의 진정한 가치를 찾아서
기업은 변화와 혁신을 향해 끊임없이 질주한다. 그리고 PLM은 필요한 동반자로써 그 진정한 가치를 드러낸다. 이전에 기업은 제품을 만들고 판매하는 것이 목표였다. 그러나 오늘날 제품은 단순한 물건을 넘어서고, 그 제품을 둘러싼 생태계와 경험이 중요해졌다.
PLM은 이러한 환경에서 기업이 제품의 전체 수명 주기를 이해하고, 효과적으로 관리할 수 있게 도와주는 전략적인 수단이 되었다. 또 제품 개발, 생산, 마케팅, 유지 보수 및 폐기까지의 모든 단계에서 PLM은 통합된 정보와 협업 기능을 제공하여 기업이 품질을 유지하고, 시장에 빠르게 대응하며, 지속가능성을 추구하도록 지원한다. 진정한 가치는 더 이상 제품의 디자인이나 생산과정의 최적화에만 머무르지 않는다. PLM은 기업이 고객의 요구 사항을 더 잘 이해하고, 제품을 개선하며, 제품의 생애 주기 동안 가치를 제공하는 데 도움을 준다. 또 고객과의 긴밀한 연결을 통해 기업의 경쟁력을 강화하고, 지속적인 혁신과 성장을 가능하게 한다.
기업은 더 나은 제품을 만들고, 더 나은 경험을 제공하며, 지속 가능한 미래를 구축하기 위해 PLM을 활용하고 있다. 이것이 PLM의 진정한 가치이며, 이를 통해 기업은 더 밝은 미래를 그릴 수 있다. PLM은 더 이상 선택 사항이 아니라, 현대 기업의 생존과 성장을 위한 필수적인 파트너가 되었다.

5. 결 론

1) PLM, 변화의 바다에서 나침반으로서의 역할
세상은 끊임없이 변화하고, 기업은 향후 방향성을 잡기 위해 바다에서의 나침반 역할을 하는 PLM을 찾았다. 제품을 창조하고 판매하는 것이 기업의 궁극적 목적이었다면, 지금은 그 이상의 무언가를 찾아가는 여정에서 제품 주변의 깊은 이야기와 가치를 중시하게 되었다.
PLM은 제품의 탄생부터 그 생명이 끝나는 순간까지의 모든 과정을 아우르며, 기업에게 깊은 통찰력과 청사진을 제공한다. PLM은 단순한 정보의 집합이나 프로세스의 자동화에 그치지 않고 기업의 심장과 같은 역할을 한다. 기업의 비전을 뚜렷하게 그려나가는 중심축이 되는 것이다.
진정한 PLM의 가치는 그 안에서 발견되는 품격과 우아함에 있다. 제품의 완성도를 높이는 것을 넘어서, 그 제품을 통해 연결되는 모든 이들에게 어떤 의미와 가치를 전달하는지를 중시한다. PLM은 고객의 기대와 꿈을 현실로 전환하며, 기업의 성장을 위한 끊임없는 파트너로서의 역할을 해나간다.
PLM은 단순한 도구가 아닌, 기업의 방향성과 미래를 함께 그려가는 예술가와 같은 존재이다. 그 속에서 기업은 미래의 가능성과 그림을 발견한다. 그것은 PLM의 가장 깊고 품격 있는 가치다.

yonghyo.ryu@gmail.com